Sistemul nostru digestiv este o fabrică complexă, care lucrează neîncetat pentru a transforma alimentele în energie. Când apar disfuncții, primele semnale sunt adesea dureri abdominale, balonare, indigestie sau modificări ale tranzitului intestinal. Dar când aceste simptome trec dincolo de disconfortul ocazional și devin cronice, este timpul să acordăm o atenție deosebită și să ne programăm pentru un consult de specialitate.

Simptomele pe care le experimentăm sunt adesea semnale de alarmă care ne indică că ceva nu funcționează așa cum ar trebui. Ele pot varia foarte mult ca intensitate și durată, de la o ușoară durere de cap până la o stare de oboseală cronică.

Semnale de alarmă ale afecțiunilor gastrointestinale

Prin înțelegerea semnalelor pe care ni le transmite corpul, putem preveni apariția unor afecțiuni grave și putem îmbunătăți semnificativ confortul pe care îl avem zilnic.

• Dureri abdominale persistente și severe: O durere abdominală care nu cedează la analgezice sau care este însoțită de febră, vărsături sau scaune cu sânge poate indica o afecțiune gravă, cum ar fi apendicita, o obstrucție intestinală, o boală inflamatorie intestinală sau chiar un cancer.
• Scădere în greutate neintenționată: Pierderea în greutate fără a urma o dietă poate fi un semn al unor probleme mai profunde, precum cancerul colorectal, boli inflamatorii intestinale sau tulburări de absorbție.
• Dificultăți la înghițire: Dacă simțiți o senzație de blocaj în gât sau esofag, aceasta poate fi cauzată de o tumoră, reflux gastroesofagian sever, esofagită sau alte afecțiuni ale esofagului.
• Sânge în scaun sau vărsături cu sânge:  Aceste simptome sunt întotdeauna un motiv de îngrijorare și necesită evaluare medicală imediată, deoarece pot indica hemoragii interne, ulcere, polipi sau chiar cancer.
• Schimbări ale tranzitului intestinal: Diareea cronică, constipația persistentă sau alternanța dintre cele două pot indica boli inflamatorii intestinale (boala Crohn, colita ulcerativă), sindromul de colon iritabil, infecții intestinale sau alte afecțiuni.
• Icter: Îngălbenirea pielii și a albului ochilor poate fi un semn al problemelor hepatice, cum ar fi hepatita, ciroza sau cancerul hepatic.
• Balonare și flatulență excesive: Aceste simptome pot fi cauzate de intoleranțe alimentare, sindromul de colon iritabil, infecții bacteriene sau parazitare, sau alte afecțiuni ale tractului digestiv.

Când să consulți medicul?

Dacă experimentezi oricare dintre simptomele menționate mai sus, este important să consulți un medic. Ignorarea simptomelor poate duce la agravarea afecțiunii și la apariția unor complicații.

Un medic specialist poate identifica cauza problemei și poate recomanda tratamentul adecvat.

Medicul va discuta cu tine despre simptomele pe care le experimentezi, durata lor, intensitatea și orice factori care par să le agraveze sau să le amelioreze. Acesta va efectua un examen fizic complet, cu accent pe abdomen.

În cadrul consultului, vei fi întrebat despre istoricul tău medical personal și familial, despre obiceiurile alimentare, despre medicamentele pe care le iei și despre orice alte afecțiuni pe care le ai.

În funcție de simptomele tale și de rezultatele examenului fizic, medicul poate recomanda o serie de investigații suplimentare pentru a stabili un diagnostic precis:

• Analize de sânge: Acestea pot evalua funcția ficatului și a rinichilor, pot detecta inflamația și pot identifica anumite markeri tumorali.
• Examenul coproparazitar: Această analiză a scaunului poate identifica prezența paraziților, care pot provoca diaree, dureri abdominale și alte simptome.
• Endoscopie: Această procedură permite medicului să examineze interiorul esofagului, stomacului și duodenului folosind un tub subțire cu o cameră video la capăt. Endoscopia poate fi utilizată pentru a preleva biopsii pentru examinare la microscop.
• Colonoscopie: Această procedură permite medicului să examineze colonul și rectul folosind un colonoscop, un tub subțire și flexibil cu o cameră video la capăt. Colonoscopia poate fi utilizată pentru a detecta polipi, ulcere sau tumori.
• Tomografie computerizată (CT) sau imagistică prin rezonanță magnetică (RMN): Aceste imagistici pot oferi imagini detaliate ale organelor interne, ajutând medicul să identifice orice anomalii structurale.

De ce să nu amânăm consultul medical?

Multe afecțiuni gastrointestinale pot fi tratate cu succes dacă sunt diagnosticate și tratate la timp. Ignorarea simptomelor poate duce la complicații grave, cum ar fi:

• Deshidratare: Datorită diareei sau vărsăturilor severe.
• Malnutriție: Dificultățile în alimentație pot duce la pierderea în greutate și la deficiențe nutriționale.
• Anemie: Sângerările gastrointestinale pot provoca anemie.
• Obstrucție intestinală: Tumorile sau aderențele pot bloca intestinul.
• Perforarea organelor: Ulcerele sau tumorile pot perfora pereții stomacului sau ai intestinului.